Los comisionados de planificación del Condado de Monterey aprobaron por unanimidad una recomendación para hacer avanzar una ordenanza sobre locales de consumo de cannabis ante la Junta de Supervisores.
La ordenanza podría permitir el consumo de cannabis en el lugar dentro de los establecimientos de venta al por menor en las zonas no incorporadas del Condado de Monterey, una petición que la industria del cannabis ha venido realizando durante más de cuatro años para ayudar a dar un impulso a un sector que enfrenta dificultades. Aún no se ha fijado una fecha para la presentación de la ordenanza ante los supervisores.
“Este es un pequeño paso y ha tardado mucho tiempo en llegar”, señaló la comisionada Martha Diehl durante la reunión del 30 de septiembre.
Las recomendaciones incluyen vincular los horarios de los locales de consumo a la ley estatal, de modo que la redacción del Condado pueda adaptarse fácilmente si cambian los requisitos estatales y cuando esto suceda. También incluye la recomendación de añadir normas sobre el consumo responsable en los locales, en respuesta a las dudas y preocupaciones sobre la conducción bajo los efectos de sustancias, así como encargar al personal que evalúe si la ordenanza puede distinguir entre la vaporización al fumar y la combustión. Esta clasificación es relevante, ya que ambos subproductos pueden generar olores diferentes y seguir procesos de permisos distintos.
Actualmente, las zonas no incorporadas del Condado de Monterey cuentan con ocho establecimientos de venta al por menor en funcionamiento: Smoke Stacks en Moss Landing; One Plant en Castroville; White Fire en Prunedale; One Plant y Cali Love en Salinas (Norte del Condado); Santa Cruz Naturals en Pajaro; y Synchronicity Holistic junto a Big Sur Canna Botanicals en Carmel.
La industria del cannabis presentó el tema ante el Condado por primera vez hace unos cuatro años, lo que eventualmente llevó a la Junta de Supervisores a instruir al personal que preparara recomendaciones en el otoño de 2025. La Comisión de Planificación organizó un taller en febrero de este año para analizar parte de las investigaciones y preocupaciones planteadas.
Otras ciudades de California, entre ellas San Francisco, West Hollywood y National City, así como el Condado de Santa Cruz, han sido pioneras al permitir los salones de consumo de cannabis, sirviendo como modelos que el Condado de Monterey analizó durante su proceso de planificación.
“Insto cordialmente a la comunidad a recordar que no estamos creando algo nuevo. Estamos tratando de brindar un marco para algo que ya ocurre actualmente, con el fin de gestionar esto de la mejor manera posible”, expresó Diehl. “Ciertamente espero que en el futuro nos abramos a una extensión de esto que pueda permitir a otros establecimientos de la industria de la hospitalidad ofrecer esta oportunidad, especialmente para visitantes y huéspedes, de modo que podamos sacarlo de nuestros espacios públicos”.