Durante 12 años, Susie Brusa trabajó para el Campus Juvenil Rancho Cielo, un centro de educación alternativa en las faldas de la sierra de Gabilán en Salinas. Fue la primera empleada profesional de la agencia no lucrativa desde 2009 y dejó su cargo como directora ejecutiva en septiembre de 2021.
Más adelante trabajó como directora de distrito para el congresista estadounidense Jimmy Panetta (demócrata de Carmel Valley) y luego pasó a administrar los esfuerzos filantrópicos de la empresa agrícola Taylor Farms. Se encontraba de viaje cuando recibió una llamada telefónica la semana pasada de miembros de la mesa directiva actual de Rancho Cielo, preguntándole si regresaría a la organización como directora ejecutiva interina tras la renuncia del anterior director ejecutivo, Chris Devers.
"Para mí es casi imposible decir que no", dice Brusa. "No es necesariamente algo que yo quisiera hacer, pero quiero muchísimo a ese lugar y quiero muchísimo a esos muchachos".
Su primer día como interina fue el lunes 14 de septiembre. Señala que la mesa directiva le aseguró que el plazo para la búsqueda y contratación a nivel nacional de un director permanente será de tres a cuatro meses; mientras tanto, ella continuará con su trabajo de filantropía en Taylor Farms.
"Estamos encantados de darle la bienvenida a Susie de vuelta a Rancho Cielo", expresó en un comunicado el presidente de la mesa directiva, Pete Scudder. "La mesa directiva tiene una confianza enorme en su capacidad para brindar un liderazgo experimentado y firme durante esta transición".
No se pudo contactar a Devers para que diera comentarios y la mesa directiva no ha dado ninguna explicación sobre su salida.
Brusa menciona que durante su periodo de liderazgo interino se enfocará en mantener todo funcionando sin problemas, en lugar de buscar implementar grandes cambios.
"No es momento para cambios gigantescos, es momento de revisar bajo el cofre y ver si hay algo que necesite reforzarse para que, cuando llegue la siguiente persona, se lo entreguemos con toda confianza", señala Brusa.
Rancho Cielo fue fundado en el año 2000 por el ahora juez retirado y exsupervisor del condado John Phillips, y se ha expandido hasta contar con decenas de empleados, atendiendo a miles de estudiantes con programas de titulación y capacitación técnica en áreas como artes culinarias, mecánica automotriz clásica, agromecánica, instalación solar y soldadura.