Les saluda Celia Jiménez , pensando en el crecimiento de Gonzales.
Por más de 20 años, Vista Lucia, un proyecto que traería 3,498 viviendas a 771 acres de terrenos agrícolas, ha sido parte de la discusión sobre el futuro de la ciudad. El lunes 28 de septiembre, la Comisión de Formación de Agencias Locales (LAFCO) del Condado de Monterey decidirá si el proyecto avanza.
Al igual que muchas otras ciudades de la región , Gonzales padece escasez de vivienda y hacinamiento, con residentes que se mudan a otras ciudades al no poder encontrar hogar en Gonzales.
El proyecto Vista Lucia ofrece diferentes tipos de vivienda programadas para construirse a lo largo de 30 años.
La propuesta de Pembrook Development Group incluye casas unifamiliares y apartamentos; 422 unidades estarían destinadas a vivienda asequible mediante restricciones de escritura. El proyecto contaría con dos vecindarios: Santa Lucia y Gabilan.
También ofrecería otros servicios e infraestructura , incluidos 96,000 pies cuadrados de locales comerciales, 79 acres de parques, una nueva estación de bomberos, tres escuelas nuevas (dos primarias y una secundaria) y senderos para ciclistas y peatones.
“Una de las virtudes de este proyecto es que va a ofrecer opciones de vivienda y alternativas de propiedad a distintos niveles de precio”, señala Taven Kinison Brown, director de desarrollo comunitario de la Ciudad de Gonzales.
El proyecto también plantea una nueva salida a la Autopista 101 a través de Associated Lane, actualmente un camino agrícola, la cual pasaría a llamarse Santa Lucia Parkway.
En los últimos dos años, el proyecto ha cobrado impulso. En 2025, el Concejo Municipal de Gonzales lo aprobó por unanimidad, y el mes pasado, LAFCO aprobó la apelación de Gonzales, determinando que su solicitud estaba completa.
Hay dos puntos en la agenda del lunes : uno centrado en la esfera de influencia, que define los límites físicos, y otro enfocado en la anexión de los terrenos para el proyecto y la transferencia de responsabilidades de servicios de otras agencias a la ciudad.
El proyecto ha movilizado a miembros del público tanto a favor como en contra.
“Por favor ayúdenos. Nuestras familias necesitan viviendas”, expresó el residente de Gonzales, Román Barba, ante los comisionados de LAFCO el 24 de agosto.
Por otro lado, la organización LandWatch Monterey County se ha manifestado en contra del proyecto, expresando preocupación por el suministro de agua y los planes de baja densidad, además de cuestionar si los residentes locales podrán pagar estas casas, entre otros puntos.
Otro punto de desacuerdo es la ubicación de las tierras agrícolas que se destinarán a la conservación como mitigación por construir sobre terrenos agrícolas existentes. “El problema principal es que la mitigación agrícola que proponen está a nueve millas de distancia, y el propósito de la mitigación agrícola es intentar prevenir la expansión urbana desmedida”, explica el director ejecutivo de LandWatch, Michael DeLapa.
La administradora municipal de Gonzales, Carmen Gil, asegura que muchos residentes apoyan este proyecto y señala que la única construcción de vivienda que ha visto la ciudad en las últimas décadas han sido unidades de vivienda accesorias (ADU, por sus siglas en inglés). La falta de viviendas nuevas, afirma, impide que los jóvenes se queden en la localidad.
Si el proyecto no se aprueba, “¿Perderemos la oportunidad de contar con viviendas potenciales? Sí. ¿Podremos intentarlo de nuevo en cinco años? No lo sé”, expresa Gil. “Tal como lo vemos, es ahora o nunca”.
La reunión de LAFCO en la que se decidirá la anexión y el proyecto de vivienda Vista Lucia comenzará a las 3pm del lunes 28 de septiembre en las cámaras de la Junta de Supervisores en Salinas.