Cuando la antigua base de Fort Ord se dividió para su desarrollo tras su cierre en 1994, un terreno baldío junto al Centro de Transición para Veteranos sobre Imjin Parkway en Marina se puso a la venta en 2008.
En ese momento, los funcionarios del Distrito de Salinas Valley Health pensaron que sería una buena ubicación para un edificio médico. Lo compraron por $2.75 millones de dólares en 2010.
Dieciocho años después, el panorama de la atención médica ha cambiado, así como las necesidades financieras del distrito. El 28 de mayo, la Mesa Directiva de SVH votó 4-0 para declarar el terreno de 5.6 acres —ahora valorado en $7.5 millones— como terreno excedente, de acuerdo con la Ley de Terrenos Excedentes de California, lo que le da al distrito la capacidad de ofrecerlo en venta con prioridad para el desarrollo de vivienda asequible.
El 1 de junio comenzó un periodo de 60 días en el que el distrito puede recibir ofertas de las partes interesadas. Si alguna entidad presenta una oferta, el distrito tendrá 90 días para negociar de buena fe la venta del terreno.
Bajo la ley, el distrito debe enviar notificaciones al Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario de California (HCD, por sus siglas en inglés), a la Autoridad de Vivienda del Condado de Monterey y a desarrolladores de vivienda asequible registrados con el HCD. Otras entidades que deben ser notificadas incluyen distritos escolares y de parques y recreación.
Si un comprador tiene la intención de construir vivienda, al menos el 25 por ciento de las unidades deben ser destinadas a hogares de ingresos muy bajos a bajos. Si hay múltiples desarrolladores, la máxima prioridad será para la propuesta que incluya la mayor cantidad de unidades asequibles.
Cuando SVH adquirió el terreno, las instalaciones médicas que daban servicio a Marina eran limitadas. Y aunque el terreno no está dentro de los límites del distrito, no quedaba lejos de su frontera al norte de Reservation Road.
Un informe del asesor legal de SVH, Matthew Ottone, destacó el "desarrollo significativo" que ha ocurrido desde 2010, incluyendo la apertura del Montage Wellness Center y la clínica de atención urgente MoGo al otro lado de Imjin Parkway, además de la Clínica Ambulatoria VA-DoD del Mayor General William H. Gourley, a solo una milla de distancia sobre la Calle 9. El memorándum también reconoce la construcción prevista de una instalación por parte de Kaiser Permanente, que compró un terreno en The Dunes, cerca de la Segunda Avenida y la Calle Divarty en 2025.
La recomendación a la junta fue que, contando ahora con una infraestructura de atención médica adecuada en Marina, SVH debería enfocar sus recursos en el Valle de Salinas.
“Salinas Valley Health ha realizado un trabajo increíble expandiendo el acceso a servicios de salud de calidad en el Valle de Salinas, el Sur del Condado y con nuestra clínica móvil”, señaló un vocero de SVH. “A medida que entramos en un entorno financiero aún más desafiante con planes para expandir nuestro departamento de emergencias, la propiedad de Marina es un activo valioso. La junta ha iniciado el proceso necesario para explorar opciones que impulsen nuestra misión en la comunidad”.
Actualmente, la Fundación SVH está llevando a cabo una campaña de recaudación de fondos de $10 millones de dólares para reemplazar el edificio de administración existente por un departamento de emergencias totalmente nuevo de 40 camas.
El departamento de emergencias actual, construido en 1980, fue diseñado para atender a 15,000 pacientes al año. Hasta el año pasado, el departamento de 17 camas estaba recibiendo 65,000 visitas anuales. El objetivo es comenzar la construcción en 2027 y abrir las instalaciones en 2030.